Bauhaus Nachttische von Michael Thonet für Slezak, 1930er, 2er Set

Der Schreiner und Möbeldesigner Michael Thonet wurde 1796 in Boppard am Rhein geboren und wird für die Erfindung des Bugholzes gepriesen - ein revolutionärer Prozess, der eine Schlüsselrolle in der Entwicklung der modernistischen Designbewegung spielte.

1819 eröffnete Thonet die gleichnamige Holwerkstatt in seiner Heimatstadt. In den frühen vierziger Jahren begann er, mit Biegen und Kleben von laminierten Latten zu experimentieren. Daraus ging 1941 sein Boppard Chair hervor, das erste Möbelstück, das mit Bugholz gefertigt wurde.

Während einer Ausstellung auf der Koblenzer Messe 1841, entdeckte Prinz Metternich von Wien Thonets Arbeiten und überzeugte ihn und seine Familie, nach Wien umzuziehen. Von 1843 bis 1846 stellten Thonet und seine Söhne Parkettböden für Carl Leistler her und halfen bei der Möblierung der Palais Liechtenstein und Schwarzenberg. 1853 wurde das Unternehmen zu Ehren der fünf Söhne Thonets, die das überaus erfolgreiche Geschäft einmal erben würden, in Gebrüder Thonet umbenannt.

1859 designte Thonet das berühmteste Stück der Firma, den klassischen Chair No. 14, der weltweit als  Wiener Kaffeehausstuhl bekannt ist. Mit diesem Stuhl hatte Thonet den Prozess der Bugholzverarbeitung erweitert und verfeinert und zum ersten Mal in der Geschichte für Massenproduktion tauglich gemacht. Mit mehr als 50 Millionen verkauften Exemplaren bis 1930, ist der No. 14 der meist verkaufte Stuhl weltweit.

Während der 60er eröffneten die Gebrüder Thonet europaweit Filialen. Zu anderen Klassikern der Firma gehören der Chair No. 04 für Café Daum 1849, der Rocking Chair No. 1 von 1860, No. 18 (1876), No. 209 (um 1900) - und von Le Corbusier in den 20ern sehr oft verwendet - und Otto Wagners 247 von 1904.

Thonets revolutionäre Designs dienten vielen Designern als Inspiration, darunter Le Corbusier, Josef Hoffmann, Adolf Loos, Marcel Breuer, Alvar Aalto, Yngve EkströmYngve Ekström, Otto Wagner und Ludwig Mies van der Rohe - und sein Prozess ermöglichte die Kreation eleganter, leichter, wohl geformter Entwürfe, die die minimalistischen Formen der Moderne erahnen ließen.

Als Thonet im Jahr 1871 verstarb, hatte Gebrüder Thonet in fast allen großen Städten Europas Niederlassungen. Heute kennt man die Firma als Thonet GmbH mit Hauptsitz in Frankenberg.

Czech manufacturer Slezak is renowned for its sleek Bauhaus style furniture and rich 20th Century heritage.

Founded in 1908 by Robert Slezak, a locksmith, in Bystrice pod Hostýnem, the company evolved from a small metal workshop to a highly respected metal chair manufacturer. By the 1930s, Slezak had become one of the most important makers of Bauhaus tubular steel furniture, creating pieces for designers such as Mart Stam, Michael Thonet, Jindřich Halabala, and Rudolf Netík. Standouts include Mart Stam's classic K10 Chair, which could be regarded as one of the most highly influential furniture designs of the 20th century. Other recognizable examples are the cantilever B 62 and B 64 chairs, designed by Marcel Breuer, which were produced by Slezak under license from the German manufacturer Thonet.

The company not only produced modern designs but also had a modern approach to sales, offering items through catalogs and self-branded stores around Czechoslovakia. With the onset of World War II and the Nazi occupation, the company had to turn its production to ammunition for anti-aircraft guns and optical components for Zeiss. After the war had ended and communism took over, the factory was nationalized and was eventually acquired by KOVONAX, a company established through privatization in 1992. Today, Slezak's current owners continue to successfully build on the company's rich design heritage by collaborating with architects, designers, studios, galleries, museums, schools, theaters, hotels, restaurants, cafes, offices, VIP function rooms, and private individuals across the world. Slezak has exhibited at the Furniture Show in Stockholm, Designblok in Prague, and Salon del Mobile in Milan.

One of the manufacturer’s most notable recent projects was the repair and recreation of original furniture for the recently opened AXA Hotel in Prague. The hotel is in what was originally a multi-functional sports-centered building, designed and constructed by architect and master builder Václav Pilc in 1930-32. The building originally included commercial spaces such as shops, restaurants, and offices and rooms that were decorated with functional minimalist Bauhaus-style furniture. Pilc’s descendants undertook the recent restoration of the hotel and they want to carry on a tradition of physical and mental balance and health in the building, with a fitness center and swimming pool in an ecologically sustainable manner. The hotel is an homage to the elegant minimalism of the 1930s and the space presents a beautiful showcase of Slezak’s workmanship and its founder’s legacy.