Niederländische Sessel von Aksel Bender Madsen für Bovenkamp, 1950, 2er Set

Der dänische Designer und Tischler Aksel Bender Madsen (1916-2000) entwarf in den späten 1940ern, 1950ern und 1960ern eine Reihe klassischer Mid-Century Designs, an denen er häufig gemeinsam mit seinem Freund und Geschäftspartner Ejner Larsen (1917-1987) arbeitete.

Bender Madsen (wie er meistens genannt wird) bildete sich zunächst zum Tischler aus, bevor er vier Jahre an der Königlich Dänischen Kunstakademie studierte, an der er 1940 seinen Abschluss machte. Hier traf er seinen lebenslangen Freund Larsen, mit dem er seine gesamte Karriere über zusammenarbeitete. Die beiden entwarfen bis zu Larsens Tod 1987 mehr als 300 Möbelstücke und arbeiteten häufig mit dem Tischler Willy Beck zusammen, welcher ihre Designs über einen Zeitraum von 25 Jahren herstellte. Ab 1947 nahmen Larsen und Bender Madsen jährlich am Wettbewerb der Kopenhagener Tischlerzunft teil und ihre Arbeiten wurden auf der Triennale di Milano und der Design in Scandinavia Ausstellung, die zwischen 1954 und 1957 durch die USA reiste, gezeigt.

Larsen und Bender Madsens berühmtestes Design, der Metropolitan Chair wurde 1949 entwickelt und ab 1950 produziert. Der Name bezieht sich auf das New Yorker Metropolitan Museum of Art, das den Stuhl für die Arts of Denmark Ausstellung 1960-61 erwarb und ausstellte. Der mit Sattelleder bezogene Metropolitan Chair ist ein elegantes Beispiel für organisches modernes dänisches Design.

Bevor er seine Zusammenarbeit mit Larsen begann, arbeitete Bender Madsen von 1940 bis 1943 für die dänischen Ikonen Kaare Klint und Arne Jacobsen. Während er Möbel entwarf arbeitete er gleichzeitig als Architekt für die Danish Consumers Cooperative Society (1943-1950) und als Lehrer und Direktor an der Königlich Dänischen Kunstakademie (1950-54).

Bender Madsen war engagiert darin, eine dänische Design Identität aufzubauen und skandinavischen Stil zu exportieren. In den 1950ern und 1960ern führte er eine klare dänische Ästhetik bei der niederländischen Firma Bovenkamp , die auch mit seinem Landsmann Arne Vodder arbeiteten, ein. Bender Madsens Entwürfe für Bovenkamp enthalten viele Modelle an Lehnstühlen und Sesseln, wie beispielsweise den niedrigen Edith und den hochlehnigen Karen (ca 1950).

Bender Madsen und Larsen wurden gemeinsam mit vielen Preisen ausgezeichnet, darunter der renommierte jährliche Preis der Kopenhagener Tischlerzunft in den Jahren 1956 und 1961. Ihre Möbel sind in Museen auf der ganzen Welt zu finden, unter anderem im zuvor genannten Met Museum und dem Louisiana Museum of Modern Art in Humlebæk, Dänemark.

Die niederländische Möbelfirma Bovenkamp war in Hilversum, Niederlande ansässig und in den 50er und 60er Jahren aktiv. Obwohl  es nur wenige Informationen über die Firmengeschichte gibt, erleben die Stühle, Loungemöbel und Tische heute ein kleines Wiederaufleben auf dem Second-Hand-Markt und ziehen dank der soliden Hartholzkonstruktionen und der sauberen, bildhauerischen  Machart - die eindeutig vom skandinavischen Design der Nachkriegszeit beeinflusst ist -  enthusiastische Sammler an. Die Möbel Bovenkamps lassen sich durch das Kennzeichen der Firma, das auf der Unterseite jeden Stückes zu finden ist, eindeutig erkennen.

Manche der Vintage-Händler, die mit Bovenkamp Möbeln arbeiten, beteuern, dass die Firma ihre Laufbahn als Importeur skandinavischer Möbel begann, bevor sie sich dazu entschied, eine eigene Linie in den Niederlanden zu starten und dass dies hier der Grund für den Einfluss von dänisch inspirierten kegelförmigen Füßen, eleganten Tischlerarbeiten und dem häufigen Gebrauch von Teakholz zu finden sei. Diese Behauptung kann hier allerdings nur anekdotenhaft wiedergegeben werden und gilt nicht als verifiziert.

Es ist anzumerken, dass Bovenkamp mit einer Anzahl dänischer Designer und Hersteller, wie zum Beispiel Arne Vodder und Aksel Bender Madsen, die auch für Hersteller wie Fritz Hansen, France & Sons und Sibast tätig waren, zusammen arbeitete.