Ockergelbe Keramikschale mit Glasur von Gunnar Nylund für Rörstrand

Der dänisch-finnische Keramik Künstler, Designer und Bildhauer Gunnar Nylund (1904-1997) ist einer der angesehensten Keramiker des 20.Jahrhunderts.  Am besten bekannt ist er für seine Arbeiten bei Rörstrand, einem der ältesten Keramikhersteller Europas.

Als Kind einer dänischen Mutter und eines finnischen Vaters in Paris geboren, zog Nylund mehrmals um bevor er das Erwachsenenalter erreichte. Er floh vor dem Bürgerkrieg in Finnland nach Dänemark, wo er seine Schulausbildung 1923 abschloss. Anschließend studierte er in Helsinki Keramik und ging in Lehre bevor er wieder nach Kopenhagen zurückkehrte um Architektur an der Königlich Dänischen Kunstakademie zu studieren.

Während er an der Akademie eingeschrieben war, fuhr er fort gemeinsam mit seinem Vater, der Bildhauer war, Keramik herzustellen. Er nahm außerdem zusätzliche Arbeit in der Bing & Gröndahl (B&G) Porzellanfabrik an, die sich neben der the Royal Copenhagen Fabrik befand (später fusionierten beide). Nylunds Beiträge zu Ausstellungen auf der 1925er Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes in Paris veranlassten B&G dazu, ihm eine Festanstellung anzubieten und Nylund gab sein Architekturstudium für den Job auf. Nach einer dreijährigen Arbeitsperiode bei B&G in der Nylund unter der Leitung von Jean Gauguin arbeitete, verließ Nylund die Firma 1928 um gemeinsam mit Nathalie Krebs das Nylund-Krebs Studio zu gründen. Das bahnbrechende Saxbo Sortiment des Duos ist inzwischen eine Ikone schwedischen Keramikdesigns.

Das Studio nannte sich 1930 in Saxbo um, um sich die Beliebtheit ihrer erfolgreichen Kollektion zunutze zu machen. Nach zwei Jahren verließ Nylund Saxbo, um künstlerischer Leiter des schwedischen Unternehmens Rörstrand zu werden, eine Position, die er bis irgendwann zwischen 1955 und 1959 innehatte. Während seiner Laufbahn bei Rörstrand wurde Nylund für seine gleichmäßigen matten Glasuren, wunderschönen gedämpften Farben und modernistischen Formen bekannt. Er produzierte hunderte Designs für Ziergegenstände, Vasen, Krüge und Geschirrservices.

Nylund war auch künstlerischer Leiter in Strömbergshyttans Glashütte in Schweden von ungefähr 1954 bis 1967 während er außerdem frei für die Nymölle Keramikfabrik in Dänemark und die Glimma Glashütte in Glimåkra, Schweden arbeitete.

Zusätzlich dazu, Geschirr und Zubehör für die industrielle Produktion zu entwerfen, war Nylund auch ein vollendeter Bildhauer und wurde während seiner gesamten Karriere für viele öffentliche Werke beauftragt. Viele der Skulpturen sind in schwedischen Museen beheimatet, darunter das Nationalmuseum in Stockholm, Röhsska Museum in Göteborg, Malmö Kunstmuseum, Höganäs Museum (welches Nylunds gesamtes Steingut-Portfolio kaufte) und Rörstrand Museum in Lidköping. Auch die Sammlungen des Designmuseums Danmark, Ateneum Art Museum in Helsinki, des lettischen nationalen Kunstmuseums in Riga und des Musée National de la céramique in Sèvres bei Paris beinhalten Nyland-Designs.