Das Designstudio Swedish Ninja mit Sitz in Malmö wurde von der Industriedesignerin Maria Gustavsson gegründet. Gustavsson wuchs auf dem Land, ziemlich genau zwischen Stockholm und der Südspitze Schwedens, in der Nähe von Tranås auf. Ab 1998 studierte Gustavsson Innovation and Design Engineering an Schwedens Karlstad Universität und schloss ihr Studium 2001 mit einem Bachelor ab. Anschließend zog sie nach Australien, um sich am Queensland College of Art in Brisbane für den Masterstudiengang Industriedesign einzuschreiben, den sie 2004 abschloss. Nach ihrer Rückkehr in die skandinavische Heimat, sammelte sie Berufserfahrung als Produktdesignerin bei Pelican Copenhagen, MEJK Design in Malmö und entwarf für das schwedische Designlabel Stolab ihren Greta Chair. 2007 machte sie von ihren Praxiserfahrungen in der Designbranche Gebrauch und gründete ihr eigenes Studio in den berühmten ehemaligen Werften Malmös.
Schon bald sorgte Swedish Ninja mit seinem Entwurf des XHIBIT Magazine Rack für MITAB in der Designbranche für Aufmerksamkeit. XHIBIT wurde zum ersten Mal 2008 auf der Stockholm Furniture Fair gezeigt. 2010 wurde das Studio in das Satellite-Programm der Salone in Mailand aufgenommen. Unter Gustavssons Leitung konnte sich die Marke weiterentwickeln und arbeitet mit einer Auswahl talentierter Designer*innen zusammen, darunter die in Berlin ansässige Designerin Katrin Greiling, die in Hamburg ansässige Olga Bielawska und die Jungdesignerin Jenny Nordberg aus Malmö, von der die himmlischen gläsernen Brick Candle Holders stammen. In den letzten zehn Jahren nahm Swedish Ninja an diversen renommierten Veranstaltungen der Designbranche teil, darunter die Salone del Mobile, das London Design Festival, die London Design Fair und die Stockholm Design Week.
Die Ästhetik von Swedish Design ist eher von einer bestimmten Philosophie und Einstellung zum Design geprägt als von einem einheitlichen visuellen Stil. Stücke wie das Rufus Walter Sideboard von Gustavsson vereinen eine frische und doch edle Farbpalette mit einer dynamischen Form und traditionell-luxuriösen Materialien wie dem grünen Marmor der Tischplatte. Für ihre Zusammenarbeit sucht Gustavsson im Design immer wieder nach starken Persönlichkeiten und sie hat eine Vorliebe für zeitgenössische Elemente, die klassisch sind und doch überraschen. Die Arbeit des Studios basiert auf den traditionellen Grundsätzen des skandinavischen Designs, wird aber auf ungewöhnliche Weise umgesetzt, um so mutige wie funktionale Produkte zu schaffen, die in ihrer Qualität die Zeit überdauern.
