Giogali Kronleuchter von Angelo Mangiarotti für Vistosi, 1967

Der für seinen gut durchdachten und kontrollierten Umgang mit Materialien hoch geschätzte italienische Architekt, Bildhauer und Designer Angelo Mangiarotti wurde 1921 in Mailand geboren. 1948 graduierte er vom Politecnico di Milano in Architektur und zog im Jahr 1953 in die Vereinigten Staaten. Dort erhielt er eine Gastprofessur am Illinois Institute of Technology in Chicago und freundete sich mit den berühmten Architekten Frank Lloyd Wright  (1867 - 1959), Walter Gropius (1883 - 1969), Ludwig Mies van der Rohe (1886 - 1969) und Konrad Wachsmann (1901 - 1980) an. Sie alle hatten großen Einfluss auf seine Arbeit.

Im Jahr 1955 kehrte Mangiarotti nach Mailand zurück und eröffnete zusammen mit dem italienischen Architekten Bruno Morasutti (1920 - 2008) eine Architekturfirma. Die beiden entwarfen industrielle Institutionen, Kultureinrichtungen und Wohnanlagen, wie den Via Cantore Wolkenkratzer (1955) in Genf und die Mater Misericordiae Kirche (1957) in Mailand. Die Partnerschaft der beiden löste sich 1960 auf.

Von 1963 bis 1990 hatte Mangiarotti Lehraufträge in verschiedenen Design- und Architekturschulen in Italien und im Ausland. 1989 gründete er Mangiarotti & Associates ansässig in Tokio. Später arbeitete er von 1989 bis 1992 als kreativer Leiter der Colle Cristalleria.

Neben seinen vielen architektonischen Meisterleistungen gehört eine große Palette kreativer Projekte zu Mangiarottis Portfolio, die seinen außerordentlichen modernen Umgang mit traditionellen Materialien wie Glas und Marmor demonstrieren. Darunter befinden sich Skulpturen wie Cono-cielo (1987) und Produkte wie die Fratelli Brambilla Aschenbecher (1968). Seine Entwürfe wurden von den fortschrittlichsten Marken jener Zeit produziert, wie Artemide, Bernini, Cappellini , Knoll Inc.  und vor allem Skipper, die unter anderem den Incas Table (1978), das Estral Shelving System (1981), den Chicago Chair (1983) und den Central Table (1985) produzierte. Er ist außerdem berühmt für seine gläserne Kollektion Giogali Lighting aus Muranoglas, hergestellt von Vistosi.

Im Laufe seiner Karriere gewann Mangiarotti zahlreiche Preise in Design und Architektur, wie 1956 den Domus Formica Award, den Prix Européen de la Construction Métallique (1979), den Career Compasso d’Oro (1994) und den Marble Architectural Award (1994 und 2007). Seine Werke wurden weltweit in vielen Ausstellungen präsentiert, wie zum Beispiel im Centre Pompidou in Paris, dem Triennale Design Museum  in Mailand und der Galerie MA in Tokio.

2012 verstarb Mangiarotti im Alter von 91 Jahren in Mailand. Seine Tochter Anna Mangiarotti (geb. 1950) ist heute Professorin in Architektur und Technologie am Politechnikum und arbeitet eng mit Vistosi zusammen, um die Entwürfe ihres Vaters und ihre eigenen zu produzieren. Seit 2010 befindet sich Agape Casa in Besitz einer Lizenz zur Herstellung einiger der beliebtesten Designs Mangiarottis.

*Bilder mit freundlicher Genehmigung von Studio Mangiarotti, Agape Casa, Artemide und Vistosi  

Der in den späten 1960ern und frühen 1970ern unter der Führung von Luciano Vistosi besonders aktive italienische Glashersteller Vistosi ist bekannt für seine Kollaborationen mit italienischen Spitzendesignern wie Gae Aulenti, Vico Magistretti und Angelo Mangiarotti.

Die Ursprünge der Firma Vistosi können bis ins 16. Jahrhundert zu der in Murano ansässigen Glasmacher-Familie Vincenzo Gazzabins zurückverfolgt werden. Obwohl die Familie Gazzabin über Jahrhunderte aktiv war, unterbrach der Untergang der Republik Venedig im 19. Jahrhundert die Glasbläserei in der Region. 1945 eröffnete Guglielmo Vistosi, ein Nachkomme Gazzabins, das Familien- Glasgeschäft unter dem Namen Vistosi neu. Guglielmo verstarb 1952 und sein Bruder Oreste und seine beiden Söhne Gino und Luciano traten die Nachfolge an.

Der in Venedig geborene Luciano Vistosi (1931-2010) wuchs in Murano auf und setzte sich das Ziel, Produkte nach der neuesten Technik und Ästhetik herzustellen. Seine ersten Glaskollektionen—von denen einige weiterhin hergestellt werden—entwarf er unter dem Pseudonym Michael Red. 1968 hatte er seine erste Ausstellung in der Alfieri Galerie in Venedig. Ende der 1960er legte er seinen Schwerpunkt auf Skulpturen aus geblasenem Glas. Unter Lucianos ikonischen Werken sind die Beleuchtungskörper Neverrino (1960er), Bissa (1968), Bissona (1968) und Onfale (1978).

Ab den 1960ern arbeitete Vistosi mit einigen der größten Namen im Design zusammen, darunter Gae Aulenti (1927-2012), Liisi Meronen Beckmann (1924-2004), Adalberto Dal Lago (geb. 1937), Michele De Lucchi (geb. 1951), Vico Magistretti (1920-2006), Alberto Meda (geb. 1945), Eleonore Peduzzi Riva (geb. 1937), Ettore Sottsass (1917-2007), und Marco Zanuso (1916-2001). Obwohl die meisten Produkte dieser Zusammenarbeiten gut dokumentiert sind, ist es mitunter schwer, die zahlreichen exzentrischen Einzelstücke und limitierten Auflagen eindeutig zuzuordnen, zu datieren und zu authentifizieren.

Die zumeist weißen oder durchsichtigen in den 1960ern und 1970ern produzierten Stücke nahmen sowohl den Minimalismus als auch den Exzess der 1980er vorweg. Diese formbetonten Objekte sind häufig charakteristisch geschwungen oder gestreckt. Bemerkenswerte Arbeiten aus dieser Zeit sind Alessandro Pianons Pulcino Glasvogel Kollektion (1961), Fulvio Bianconi’s Ih che bei oder „Oh wie schön” Serie (c. 1963) und Eleanore Peduzzi-Rivas großer S621 Teller (1971), welcher Teil der Dauerausstellung des MoMA ist.

Luciano führte die Firma bis 1984. Es gibt unterschiedliche Versionen davon, wer das Unternehmen anschließend übernahm. Manche Quellen sagen, dass Vistosi von dem Beleuchtungsspezialisten Aurelian Toso erworben wurde, während andere behaupten, dass Maurizio Albarelli 1985 das Ruder übernahm. Laut Vistosis eigener Homepage wurde das Unternehmen allerdings 1989 von dem italienischen Geschäftsmann Giancarlo Moretti übernommen. In den frühen 90ern schloss die Fabrik, wurde aber einige Jahre später mit Hilfe von Giancarlos Sohn, Matteo Moretti, wieder eröffnet. Dieser Wiederbelebung der Marke Vistosi folgte auf eine grundlegende Umstrukturierung der Produktions- und Handelssektoren. Ende des vergangenen Jahrhunderts übernahm Vistosi die Marken Alox, Triade, und G2 um einen breiter gefächerten Markt zu erreichen. Das Unternehmen arbeitet weiterhin mit wichtigen Designern zusammen um hochwertige Beleuchtung herzustellen.