Der französische Industriedesigner, Innenarchitekt und Produzent Jacques Biny (1913 - 1976) war vor allem zwischen den Fünfzigern und Siebzigern in Frankreich aktiv. Er war für seine kultivierten Lichtinstallationen für Wohnungen, wie auch für viele von Designern wie Michel Buffet und Jean Boris Lacroix entworfene Stücke bekannt. Heute ist er ein immer noch relativ unbekannter Designer; seine Werke jedoch werden von Sammlern hoch geschätzt.
Jacques Biny wurde in Valence (Drôme) in Frankreich im Jahr 1913 geboren. Von klein auf zeigte Biny Interesse an Dekoration und Architektur. 1932 nahm er ein Studium an der École Nationale Supérieure des Arts Décoratifs in Paris auf. Nach seinem Abschuss 1935 kehrte er in seine Heimatstadt zurück, um dort seine Laufbahn als Innenausstatter zu verfolgen. Er war sich dem Fehlen praktischer Lichtinstallationen in modernen Wohnungen bewusst und begann mit dem Entwerfen von Leuchten, die von der Gipserfirma Decoration Architecturale produziert wurden.
1950 kehrte Biny nach Paris zurück, in eine Stadt, die unter dem Wiederaufbau nach dem Krieg stand. Konfrontiert mit einem Gegenwind hinsichtlich modernistischen Designs in den frühen Fünfzigern, hatte Biny Schwierigkeiten, seine Arbeit zu verkaufen (auf Grund der kleinen Produktionspalette sind seine Stücke aus dieser Zeit heute rar gesät). Biny war frustriert, weil er keinen geeigneten Hersteller für seine Entwürfe fand, die bisher von Omnialux produziert worden waren. Anstatt auf einen geeigneten Hersteller zu warten, eröffnete Biny 1953 seine eigene kleine Leuchtendesign Firma unter dem Namen Luminalité. Seine Werkstatt befand sich in der Rue de la Folie Régnault in Paris, wo er nicht nur selbst entwarf, sondern auch zeitgenössischen modernistischen Designern mit ähnlichen Problemen die Möglichkeit gab, das Selbe zu tun. Darunter waren manche der besten Leuchtendesigner jener Zeit, wie Jean Boris Lacroix (1902 - 1984), ein gut bekannter Vertreter der frühen modernistischen Bewegung in den Dreißigern; Louis Baillon; Gustave Gauthier und der junge Michel Buffet (geb. 1931), dessen Arbeit zur Stärkung der neuen Marke und ihrer Identität verhalf. Zu Binys klassischen Produktionen gehören Buffets B206 Wall Lamp, B205 Wall Lamp und die Lamp B201 (alle aus dem Jahr 1952) und Lacroix’ 302 Wall Lamp (1957), die zu den ersten Lampenentwürfen aus farbigem Acrylglas gehörte und die De Stijl-Bewegung inspirierte.
Binys Arbeit zeichnet sich aus durch Einfallsreichtum und gewagtem Gebrauch von nur wenigen Materialien wie Lochblech und Acrylglas, das er nutzte um Licht zu zerstreuen und das Licht auf funktionelle Weise zu brechen. Er entwickelte neue radikal vereinfachte und innovative Formen, die durch verstellbare Arme und Gelenke für Bewegung standen, und in moderne Umgebungen passten. Biny fand Alternativen, um verschiedene Orte im Heim zu beleuchten, darunter wandmontierte Lampen, Stehlampen, Decken- und Tischlampen. Vor allem seine Arbeit für die Beleuchtung von Schlafzimmern ist bemerkenswert. Diese resultierte in einer Reihe von einfallsreichen Wandleuchten, die es erlaubten, zu lesen, ohne den Bettnachbarn zu stören. Andere Wandleuchten sind beispielsweise die 219 Wall Lamp (1950); die 224 Wall Lamp (1950); die 163 Wall Lamp (1953), Binys bekanntestes und meistproduziertes Design; die 193 Wall Lamp (1955); das 215 Ceiling Light (1956/1957); die 238 Lamp (1958) und die 258 Lamp (1961).
Erst in den 60er Jahren war für Biny bedeutender Erfolg für seine hingebungsvollen Lichtinstallationen spürbar. Das erlaubte ihm, sich mehr auf technische Projekte für öffentliche Umgebungen zu konzentrieren. In den 60ern wurde Biny zum Leuchtendesigner für Großprojekte in Kinos und Hotels, dem Palace und der Préfecture (Verwaltungsbüros) Valences und den Werften in Saint Nazaire ernannt.
Biny blieb Besitzer und Betreiber von Luminalité bis zu seinem Tod 1976. Seine Arbeit wurde 2015 auf der Ausstellung Design Miami / Basel in der Galerie Pascal Cuisinier in Basel und in Paris gezeigt und dort vielen Design Liebhabern zum ersten Mal präsentiert. Weil es nicht so einfach ist, an manche der seltenen Stücke zu kommen, verlangen diese unter Sammlern und auf Vintage Auktionen einen hohen Preis.
